课堂是什么？传道、授业、解惑的场所也。课堂有多大？小到一桌一椅，大到广阔天下。新中国成立60年来，我们的课堂随着社会的发展而不断发生着变化：不仅仅是知识启蒙的场所，更是终身学习的空间。这其间，电大对课堂的延伸，是怎么也绕不过去的话题。

从1979年邓小平同志批示创办广播电视大学到今天，电大走过了一条从利用广播、电视等当时最先进的大众传播媒介扩大校园，满足百万学子求学之梦，到借助信息技术的快速发展和广泛使用，创立了具有中国特色的远程开放教育，成为我国推进全民学习、终身学习的重要支撑的坚实发展之路。

在中央广播电视大学经济管理学院任教27年的熊应进教师感慨颇多：“从有限空间到无限时空，我国教育课堂几十年的变化都在电大课堂的变迁里。”

改革开放初期，熊应进来到中央电大。“一间教室，一台电视，一群学生是当时电大教学的生动写照。”那时，所有课程的教学除了采用传统意义的印刷教材以外，已经利用了当时的现代化手段：广播和电视进行授课。根据课程的不同特点，分别采用录音和录像两种教学手段，在固定时间、地点，集中组织学生收看、收听教学节目。熊应进说，随着课程的播出，我真正有了“桃李满天下”的感觉。

随着时代的发展，教学手段也在发生变化，课堂又有了新的含义。为了得到更好的教学效果，伴随着电视技术、信息技术的发展和应用，以及随着计算机逐渐走进普通人家，电大试探着在广播、电视的基础上进行了教学手段的改革。一门课程除了印刷教材、音像教材外，针对学生在学习过程中出现的问题，开发了课程光盘、计算机辅助课件乃至后来的在线平台等，在教学方式上，实现了从单一的广播电视授课发展到包括网络在内的基于多种媒体的多样化交互式教学方式的转变。“电大的课堂，又从广播、电视扩展到了计算机和初期网络。”

美国教育家哈曼说：“那些不设法勾起学生求知欲望的教学，如同锤打着一块冰冷的生铁。”今天的电大课堂，又是一种全方位互动的全新形式。随着信息技术日新月异的发展，当今网络无处不在，电大课堂通过网络为学生和社会求学者提供印刷教材、录音录像、计算机多媒体课件和网络课程等教学资源，利用远程双向视频系统进行教学和培训，采用网上实时答疑、BBS论坛、邮件、QQ群等现代远程教学手段与天南海北的学生进行教学沟通。学生通过互联网进行课程的选择、学习资源的下载和相关教学信息的查询。学生组成学习小组，与老师共同开展网上学习讨论，接受网上课程专业老师的指导及作业评阅等。“课堂得到了无限的延伸。不仅为学生学习提供了方便，也改变了我们的工作和生活方式，为构建学习型社会、全民终身学习提供了极大的支持。”

让人人可以学习、人人随时随地可以学习、人人可以学到任何自己想学的知识，这样的课堂不再是梦想。