在医生看来，在急诊科这个没有硝烟的战场上，曹晓霞就是他们的“最佳拍档”，不仅有着扎实的理论知识和熟练的操作技术，更有着超速的动作和敏捷的思维能力。多少次危急情况，正是她敏锐的观察力，及时发现了患者病情的变化，将患者从生死线上拉回。

一天清晨，在留观室查房的曹晓霞，发现一名病人脸色苍白，有些头晕。虽然这符合诊断书上脑梗塞的症状，但曹晓霞还是觉得病人脸色有些异常。她赶紧查病人的脉搏，发现竟然低到了30几次。她急忙联系医生给病人紧急做心电图检查，结果发现病人是完全性房室传导阻滞，很可能出现心跳骤停。仔细看看波形图，曹晓霞发现也有些不对劲。她赶紧建议医生查电解质，结果发现病人血钾远远高于正常值。经过积极治疗后，病人终于转危为安。“如果发现再迟一点，病人可能会有生命危险了。”事后，医生连连夸赞曹晓霞。

可以说，曹晓霞是有“急诊情结”的。18岁那年，她自告奋勇来到急诊科，就是因为实习时看到医生救活病人觉得“很神奇”。“护士只是端屎端尿的‘打发护士’，既看不了病也救不了命，为什么去这么累的急诊科呢？”经常有不理解的人这样问曹晓霞。她也曾怀疑过，但一件事情彻底改变了她的想法。

一次在留观室上夜班查房时，曹晓霞发现一名病人突然出现四肢抖动。虽然病人被收在神经内科，但曹晓霞仔细观察病人的面容，却发现与破伤风的情况十分相似。她赶紧联系外科医生，一边仔细询问病人是否有外伤史。可一旁的家属却不干了：“你一个小护士会什么？赶快给我找神经内科医生来，要是出了什么事就找你负责！”曹晓霞一边安抚家属，终于问到了病人曾不慎被木屑刺伤。当外科医生赶到时，她简要说明了病人的病情和病史，病人很快被确诊为破伤风，及时得到了救治。

从那次之后，曹晓霞开始意识到护理是一门充满挑战而有意义的事业，不断提升自己的专业知识和技能。急诊科汇集了各个科室的医生，成为曹晓霞丰富的学习资源。然而，她却不满足于“问”，还要自己查资料，刨根究底找到“所以然”。在新加坡中央医院、世界顶尖级创伤中心马里兰医院创伤中心、美国连续排名第一的顶尖级医院霍普金斯医院急诊科，曹晓霞如海绵般吸收了世界上最先进的急救知识。

“每次看到病人由于时间耽误而失去最佳抢救时机时，我总觉得无比心痛。所以我希望能够让更多人知道急救知识，赢得时间就是留住生命。”1998年新加坡学成归来，曹晓霞迫不及待地跟周围人分享上呼吸道异物急救的“海氏手法”，以至于大家都将这个手法笑称为“曹氏手法”。曹晓霞的婆婆就更是因为学到了这些知识，成功地救了一名因花生导致窒息的小孩。目前，她作为美国心脏协会成人基础生命支持和高级生命支持的导师，正在将这些救命知识传递给更多人。