2002年9月10日，学校湘雅三医院黄祖发院长，作为湖南省推荐的三位优秀医院院长候选人之一，参加了中华医院管理学会在京举行的2002年度“先声杯”全国优秀医院院长表彰大会。此次优秀医院院长的评选是在各省、自治区、直辖市医院管理学会初评、推荐及卫生厅（局）等部门审核的基础上，由中华医院管理学会组织专家评议并由学会常务理事审定的。黄祖发院长是从全国各省、市推荐的118名候选人中，评出的99名优秀院长之一。全国人大常委会副委员长吴阶平应邀出席了会议，卫生部、解放军总后勤部领导到会并作重要讲话，中央电视台、健康报、中国医院杂志等多家新闻媒体给予了报道。

虽然湘雅三医院全面开院仅6年，但近3年来，医院领导班子认真贯彻和创造性地实践江泽民总书记“三个代表”重要思想，时时处处把就医患者的利益放在第一位，顺应改革形势，著力提高医疗服务质量，与时俱进，开拓创新，汲取国内外先进的医院管理经验，成功地推行了业务科室“法人主任”负责制，分步实施后勤管理体制改革，加强学科建设，大力开展高新技术项目等，使医院实现了跨越式发展。湘雅三医院在管理和改革方面取得的显著成绩，也是对切合我国医院工作实际和医院发展规律的管理理论和方法进行了有益的探索。