湘雅医院耳鼻喉科博士王行炜副教授在导师肖健云、田勇泉、赵素萍等教授指导下，经过4年临床研究，在国内外首次发现：鼻咽癌组织中端粒酶亚单位hTERT mRNA基因表达与鼻咽癌发生发展有关。该研究对鼻咽癌的早期诊断和治疗具有重要的指导意义。《健康报》等多家新闻媒体对此进行了专题报道。

鼻咽癌是我国南方的一类发恶性肿瘤，早期发现及时治疗能达到理想的预后效果。王博士通过研究发现，在鼻咽癌的发病过程中，人端粒、端粒酶及亚单位可能发挥重要作用。端粒、端粒酶作为目前分子生物学研究的热点问题之一，使人们对细胞增殖、分化、衰老产生了变革性认识。但近年来人们发现，端粒、端粒酶及其亚单位与细胞生化、恶性变有密切关系，在人体绝林多数恶性肿瘤中存在高活性的端粒酶表达，端粒明显缩短，而在正常组织中一般无端粒酶活性，这一研究揭示了恶性肿瘤可能具有的共同发病规律。进一步研究发现，多种因素在体内外可调控端粒酶活性，这为研究恶性肿瘤发病原因及开展以端粒酶这靶点的肿瘤分子外科治疗开拓了新领域。王行炜博士进一步深入研究，通过对临床多例鼻咽癌和慢性鼻咽炎进行对照，通过先进的实验方法，在国内外首次证实：人端粒酶中的亚单位hTERT mRNA的活性与鼻咽癌端粒酶活性呈高度一致性，提示它在鼻咽癌端粒酶活性调控中起着决定性作用。

该研究对临床鼻咽肿瘤的诊断与治疗提供了新方法和新思路，临床对hTERT mRNA的检测可作为鼻咽癌临床诊断的重要指标。随着对此的进一步深入研究，可能将研究出一种特异性高的针对该基因的肿瘤方法或药物问世，最终达到治疗肿瘤的目的。