近日，从湘雅医院传出喜讯，由该院博士生导师、世界神经外科学会会员方加胜教授领衔的课题组，通过短短一年半时间的攻关，成功地分离、培养出了神经干细胞；在此基础上，又分离、培养出了中枢神经系统肿瘤干细胞。这两项重大发现，为我国人类神经系统疾病和脑肿瘤的研究与治疗，找到了一条新的途径。

人们一直以为成年哺乳动物包括人类的中枢神经系统缺乏再生能力，神经系统一旦受损，就无法通过神经细胞增殖来替代丢失、缺损的神经细胞。方加胜带领博士生伍军、李茗初、陈风华、刘劲芳等人，采用无血清悬浮式培养技术，在胎鼠大脑皮质、海马、纹状体等组织中，分离、培养出了神经干细胞，证实它具有增殖和多向分化能力。接着，课题组又从人胚脑组织中分离出神经干细胞并连续传代，现已连续传代15代。这表明，脑神经损伤也是可以医治的。

运用上述方法，课题组还从相关脑肿瘤组织中，分离、培养出了脑肿瘤干细胞，发现在人类脑肿瘤组织中存有少量具有自我更新和增殖能力的脑肿瘤干细胞，并能在体外分离、培养和分化。不久的将来，医学专家便可以这种干细胞为载体，来抑制或攻击肿瘤细胞，达到治疗脑肿瘤的目的。