2004年度国家重点基础研究发展计划（973计划）项目启动暨973计划项目首席科学家聘请大会于2004年10月15日在北京举行，以我校为首席科学家承担单位的“微生物冶金的基础研究”项目被批准立项，我校副校长邱冠周教授被聘为本项目的首席科学家，国家下拨及配套研究经费为3000万元。此前以我校为首席科学家承担单位的“提高铝材质量的基础研究” 曾于1999年被列为973项目，我校钟掘院士担任首席科学家。

“微生物冶金的基础研究”项目针对我国有色金属矿产资源品位低、复杂、难处理的特点，围绕硫化矿浸矿微生物生态规律、遗传及代谢调控机制；微生物-矿物-溶液复杂界面作用与电子传递规律；微生物冶金过程多因素强关联三个关键科学问题开展研究，对解决我国特有的低品位复杂矿产资源加工难题，扩大我国可开发利用的矿产资源量,提高现代化建设矿产资源保障程度，以及促进实施西部大开发战略具有重要意义。

项目完成后，预期达到以下目标：建立原生硫化矿专属菌种选育及遗传改造方法和微生物浸出过程复杂界面强化作用理论；形成针对我国低品位、复杂硫化矿微生物强化浸出和高效生物浸矿反应器技术原型，提高我国铜镍钴金等有色金属矿产资源的利用率，降低生产成本20～30%；建立国际一流的微生物冶金基础研究和技术创新基地。

邱冠周副校长、项目组主要研究成员吴爱祥教授、覃文庆教授，以及学校科技处、财务处的有关同志参加了此次会议。