新年伊始，从北京传来好消息，《铁道部与中南大学加强科技合作协议》正式签署，这标志着我校成为继清华大学之后，全国第二家与铁道部签署战略合作协议的高校。

自2004年国务院批准了《中长期铁路网规划》之后，我国掀起了新一轮铁路建设高潮。铁道部提出将在未来十到十五年内，修建铁路客运专线1.2万公里。为客运专线建设提供技术支撑成为我国铁路科技工作者的重要使命，这一需求也为我校铁路科技的发展提供了一个难得的机遇。

为了更有效地服务铁路建设，我校成立了由校长黄伯云院士担任组长的 “中南大学铁路客运专线科技服务工作领导小组”；成立了“中南大学铁路客运专线专家组”；编制了“中南大学参与客运专线科技服务工作整体策划书”。同时，校领导周庆柱副书记先后率团走访了武广铁路客运专线公司、武合铁路客运专线公司、铁道第四勘测设计院等单位，适时向铁道部和有关业主单位宣传我校已有科技成果和综合学科优势，寻求合作机会。

2005年8月，校长黄伯云院士亲自率领包括5位校领导及有关专家组成的代表团赴铁道部，就我校全面参与铁路建设科技攻关的有关工作向铁道部领导进行专题汇报，争取铁道部对我校的全力支持。经过协商，铁道部决定设立科研专项基金支持我校铁路科技开发，第一批科研专项计划“轨道交通与土木工程安全基础理论与实验装备研究”等6个项目已签署合同，获得科研经费550万元，这些项目均是铁路科技急需解决的基础性和关键性课题。

根据合作协议，铁道部将“加强与中南大学的科技合作，充分发挥中南大学多学科优势，围绕铁路运输、新线建设等领域，以列车空气动力学和撞击动力学、重大土木工程安全科学和技术以及铁路新材料为重点开展研究工作，继续支持中南大学建设服务铁路行业的实验室。”中南大学把“发挥学校整体优势，服务铁路科技，为我国铁路跨越式发展做贡献”作为学校长期的战略目标，合作协议的签署为我校建设创新型大学和铁路科技创新能力的快速提升提供了一个战略平台，只要抓住机遇，趁势而上，我校铁路科技创新能力将再上一个新台阶。