12月17日，教育部部长周济与湖南省省长周伯华在湘潭大学共同签署了湖南省人民政府与教育部共同重点支持湘潭大学建设的协议。

建于1958年的湘潭大学，是一所得到历届党和国家领导人关心的学校，当年毛泽东主席就曾经说过“想在家乡办一所大学”，并且一再嘱托“一定要把湘潭大学办好”。47年来，学校发展迅速，目前在校生已达3万余人。

在由湖南省副省长许云昭主持的签字仪式上，周济部长发表了热情洋溢的讲话。他说，为树立和落实科学发展观，促进高等教育的合理布局和协调发展，更好地为区域经济建设和社会发展服务，特别是为革命老区的振兴服务，为实施中部崛起战略服务，教育部经过认真、慎重研究，决定与湖南省人民政府共同重点支持湘潭大学建设，这是教育部加强与地方政府合作、共同促进地方高等教育发展的重要举措。集中力量，共同重点支持湘潭大学的建设，对促进湖南经济建设和社会发展，对顺应湖南广大人民群众特别是革命老区人民群众渴望优质高等教育的需求，都具有十分重要的意义。他希望湘潭大学以此为契机，进一步加强宏观思考和战略研究，更好地谋划发展，规划未来；要以服务求发展，以贡献求发展，进一步增强为现代化建设服务的意识和力度；要坚定不移地实施“人才强校”战略，办学以人为本，办学以教师为主体；要以超常规的决心，超常规的热情，超常规的举措来吸引和培养高素质的人才。

周伯华代表湖南省委、省政府表示，将十分珍惜这一机遇，按照协议要求，更加积极地支持湘潭大学的建设和发展，在组织领导、经费投入和政策支持等方面，进一步加大力度，为学校的快速、健康、持续发展创造更好的条件。

根据协议，教育部将加强对湘潭大学在制定战略发展规划、教学、科研、学科建设、师资队伍建设、对外交流与合作等方面的指导，在相应的人才培养基地、重点学科、重点实验室、学位点等有关布点和建设中将学校纳入整体规划统筹考虑；部省将努力把湘潭大学建设成为我国中部地区高素质人才培养、高水平科学研究及推进高新技术发展与成果转化的重要基地。湖南省则将进一步按照“重点大学重点办”的方针，在办学经费、政策措施等方面对学校给予重点支持；在人才培养、学位点建设、省级重点学科、重点实验室、重点研究基地建设、重大科研项目申报评审、人才引进等方面予以倾斜支持；在征用土地、校舍建设等方面加大政策支持力度；将校园整体建设列为省重点项目，享受省重点工程项目的优惠政策，实行特事特办、优先优惠，为学校发展创造良好的条件和外部环境。