“创新型国家要有创新型人才。”正在北京举行的全国科技大会上，中南大学党委书记李健呼吁，作为建设创新型国家的重要组成部分，我国应大力建设“创新型大学”。

9日开幕的科技大会上，中南大学喜获“丰收”──摘取6项2005年度国家科技奖励。而2004年这所学校的科研人员更是以“高性能炭／炭复合材料”一举夺得空缺6年之久的国家技术发明一等奖，获奖数（8项）居全国高校之首。

“这在很大程度上，缘于学校形成的创新环境。”李健深有体会地说。

2005年，中南大学在全国高校中第一个明确提出“建设创新型大学”的目标。

“创造良好环境，培养造就富有创新精神的人才队伍。”胡锦涛总书记在科技大会上的讲话，引起了李健的强烈共鸣。

李健指出，和研究型大学相比，创新型大学有六大不同：一是办学理念更加强调创新是学校的灵魂和核心竞争力。二是人才培养上将培养高素质创新型人才放在首位，更注重学生的创新意识和创新能力。三是科研上更突出科技创新平台建设、科技创新团队建设以及自主创新和集成创新。四是社会服务上更重视参与国家创新体系建设、区域创新体系建设和企业的技术创新活动。五是学校管理上更注重体制创新和机制创新。六是校园文化上更崇尚百花齐放、百家争鸣、鼓励创新、宽容失败、敢为天下先。