国际著名数学家、理论物理学家斯蒂芬·霍金患上因患有“渐冻人”(ALS)疾病，丧失语言能力的他只能借助电脑声音合成器表达自己的观点。

25日，为救助湖南ALS患者，推动国内ALS研究和治疗领域的发展，中国医师协会与中南大学湘雅医院联合举办“融化渐冻的心”社会公益活动，向湖南确诊患者免费提供价值3600元的治疗药物，并公布开放救助服务平台，包括药品援助、呼吸机援助、电脑沟通辅具援助、志愿者家访计划、专家定期咨询护理培训等服务内容。

肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)，其特征表现为肌肉逐渐萎缩和无力，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”。ALS是运动神经元疾病中最常见的一种，被世界卫生组织列为五大绝症之一，与癌症和艾滋病齐名，目前国内约有20万患者。

据专家介绍，ALS患者发病年龄从十几到八十几岁，中年晚期(55-65岁)是ALS的高发年龄段。通常ALS首先出现于四肢部分，发生虚弱、僵硬和抽筋现象，有时也首先出现于嘴与喉咙处，使人难以正常发声，影响音量和音质。

“融化渐冻的心”社会公益活动成立于2005年，是由中国医师协会发起，由协会、医院、医师、患者、社会志愿者、爱心企业共同参与，为帮助国内运动神经元病患者的一项公益救助事业。协会目前建立了项目救助服务中心，登记在册申请救助患者3500人以上，援助全国运动神经元病患者1200多人。

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