“不孕不育”一直是一个广受关注的问题。导致不孕不育的原因，除了输卵管堵塞、妇科炎症等因素之外，还有一些常见的人卵子透明带发育异常，但是，具体是什么导致透明带异常，这一直是医学界的未解之谜。

近日，国际权威科学期刊《新英格兰医学杂志》发表由中南大学生殖与干细胞工程研究所肖红梅教授主持完成的原创研究成果，首次报道发现导致人卵透明带缺失的致病基因，获得透明带发育异常的研究的新突破。

卵子“门禁”应能识别精子

“就像鸡蛋的蛋壳，正常女性的卵子都有一层名为透明带的‘外衣’。”肖红梅教授说，这层外衣由4个透明蛋白组成，对生育具有重要的作用，既是卵子的保护膜，也是参与精子识别的一道门，就像一套门禁系统一样。能够识别出人的精子并为其“放行”，同时还能够防止一个卵子和多个精子受精。众多的不孕不育案例中，透明带异常是一个常见的原因。

根据世界卫生组织（WTO）的估计，全世界不孕不育的发病率约为10%至15%，这意味着光中国就有数千万不孕不育患者。医学界早已经发现透明带异常是导致不孕不育的重要原因，但仅仅是“知其然不知其所以然”。

基因突变致“门禁”失效

肖红梅教授的团队利用一个近亲婚配家系作为研究对象，首次发现一个透明带蛋白的基因突变影响了整个透明带的形成，导致患者失去生育能力，这就像一堵墙里的某一组砖变形，导致整堵墙无法正常砌起来，“门禁”系统也就失效。

“治疗疾病需要明确病因，方可有针对性地对症下药。”肖红梅教授说，目前的发现仅仅是透明带异常中的一类，还有各种各样的卵子、精子发育异常需要我们去探索和发现，找到病因并解除病因，对于更有效地治疗不孕不育具有重大意义。

稿源：潇湘晨报2014年04月01日http://epaper.xxcb.cn/xxcba/html/2014-04/01/content_2773060.htm